「そういえば、職場の同僚がすすめていた、動物園があった。」
と思い出し、行ってみたのがサウスカロライナ州にある動物園♪
名前は、リバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）。
事前にＨＰで調べたら、子どもたちが水遊びができるエリアもあり、楽しそうだったので行くことにしました。距離は、シャーロットからおよそ１時間半くらい。
チケット売り場には、ちょうど列の目の前に日本人家族もいらっしゃいました。日本の方も結構来られるのかも。
さっそく、動物を見ようと思いましたが、子どもたちは動物よりも、水遊びがしたくて、そわそわしていたので、まず、水遊びができるWaterfall Junctionへ笑。
水遊び場は、zooエリアではなく、Gardenエリアの方にあるので、ご注意を。
歩いて、Gardenエリアに行くこともできますが、園内の循環バスに乗ると５分程度で着きます（無料）。歩いても１５分ほどだと思います。バス乗り場には、結構並んでいることもあるので、小さい子ども連れでなければ、ハイキング気分で行っても良いかも。
水遊び場に着いた途端、子どもたちはテンション爆発っ。うちの子どもたちもそうでしたが、ほとんどの子は水着で遊んでいました。暑さがきつかったので、大人にとっても、体を冷やす、いい場所でした。ちなみに、波のプールや流れるプール、ウォータースライダーなどはありません。
１時間くらい遊んでから、また、循環バスに乗り、動物園エリアへ。そんなに大きい動物園ではないので、小さい子どもにはちょうど良いサイズかも。以前、ノースカロライナ動物園に行ったことがありましたが、広すぎて大変でした・・・(「North Carolina Zoo（ノースカロライナ動物園）一泊旅行。」）。
ヤギやアルパカに餌やり（ドックフードみたいな餌、１０個５０セントくらい。）を子どもたちは楽しんでいました。食べるわ、食べるわ。
アザラシなど海の生き物も。
ギフトショップ。
特別すごい動物園でもありませんが、水遊びもできるっていうところが良かったですね。
