メディア関係の仕事をしていたら無料の動物園、リバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden）。

今年も行って来ましたリバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）！

しかも今年は無料^^
今まで知らなかったのですが、メディア関係の仕事をしている人は、何と無料で入園できます。

無料のチケットをゲットするために
（詳しくは、動物園HPの「Media Center」というページをご覧ください。）

①メディア関係の仕事にフルタイムで働いていること。
②名刺を持っていく。もしなければ、上司から、ちゃんとこの会社や団体で働いていますよ、という手紙を書いてもらう。※私の場合、名刺と手紙の両方を持っていきました。
③通常のチケット売り場ではなく、その横の「Guest Relations」と書かれた窓口に行き、「Complimentary Ticket」をもらいます。そして、あとは他の入場者と同じように、入場口から入場！

左側の「Guest Relations」の窓口に無料チケットを受け取ります。

無料にならなくても、とてもおすすめな動物園です。以前にもブログで書いたことがあるので、そちらもご覧ください（「水遊びができるリバーバンクス動物園♪」）。

・陸上の動物の他に、海洋生物やワニやヘビやら色んな生き物に会える。
・キリンやヤギ、鳥などに餌やりができる。
・ウォールクライミングなどの子ども用アトラクションがある。
・ウォーターパークが併設している（更衣室あり）。

動物園のまわり方としては、zooエリアを1時間、gardenエリアに行って水遊びを1時間、
またzooエリアに戻ってきて、見れなかった動物と過ごしながら1時間という感じで過ごしましたが、子どもたちもメリハリが付くというか、飽きずに過ごせて楽しかったですね♪

鳥に甘い蜜を♪

アトラクションもあり。

トレインバスに乗って、gardenエリアへ

更衣室あり

毎年１回は行きたい、楽しい動物園です。おすすめ！

子ども連れに最適な動物園、Tiger World（タイガー・ワールド）。

子どもの春休みの思い出にと「Tiger World」（4400 Cook Rd, Rockwell, NC 28138）に行ってきました！

シャーロットの南の方からでも1時間くらいなので、なかなか行きやすい距離。
タイガー・ワールドの駐車場は、白線も何もなく、適当に停めといてねって感じ。結構人気の動物園のようですが、目を引く看板があるわけでもないし、何も知らないで行くとちょっとさびれた動物園かなと思ってしまいそう。

動物園の名前にはタイガーが付いているように、売りは、ホワイトタイガーやホワイトライオンって感じですが、他にも、熊、ワラビー、サルや鳥類などもいます。タイガーやライオンに関しては、一箇所ではなくて、いくつも檻があります。

こんなところでカモが巣を作ってました。

子どもの遊具もあるので、子どもが遊びたくなった時に助かりました。

私たちが行ったときは、ちょうどお昼時に行ったので、飼育員のライオンやタイガーの餌やりを見ることができました。これは、すごかった笑。

何が凄いかというと餌のやり方。檻のフェンスの外から、空高く、丸焼き用にするようなニワトリの生肉（その他もろもろ）を、投げ入れます。でも、飼育員によっては、それなりのフェンスの高さなので、何回もフェンスを越えられず。ライオンたちは、早くくれよー！！って感じでフーフーいきり立っていました笑。

①しゃがみ込まないと勢いがつけられません。

②勢いをつけて放り投げる！

③フェンスを越えるか確認。

④無事に檻の中へ。

⑤ライオンは嬉しそうに肉をくわえて落ち着く場所へ。

ライオンによっては、フェンスの下に餌を入れ込む扉があってそこから入れる檻もあったので、全部そうやって入れたらいいのにと思いましたが、パフォーマンスなのでしょうか？？飼育員さんは女性だったので、結構大変そうでしたが・・・。
でも、日本じゃ見られない光景が見れたって感じです。ピックアップトラックで何か所も檻を回りながら、餌やりをするので楽しめました。

あとは子どもたちが楽しんでいたのは、動物の餌やり。
500円くらいのカップ付き餌がチケット売り場で買えて、猿や鳥など動物たちに餌やりをすることができます。

面白かったのは、ある二匹の猿。
餌を投げ入れてあげるのですが、頭に当たってしまったり、不意を突いてしまうと、以下の反応を見せます。

①目を見開く。
②口を開けて唖然とする。
③フェンスに噛みつき、威嚇する。

通常の表情

 ①餌をあてられた時の直後。目を見開く。

②何してんの？って感じで数秒間、口を開ける。

③さらに怒ると、フェンスを噛んで威嚇。

タイガー・ワールドのおすすめな点
・シャーロットから近い。
・ホワイトな動物たちに会える。
・ライオンやタイガーの面白い餌やりが見れる。
・猿や鳥たちに餌やり体験ができる。
・規模があまり大きくないので、小さい子ども連れにはちょうど良いサイズ。
・遊具があり、子どもが遊べる。

ノースカロライナ動物園（「North Carolina Zoo（ノースカロライナ動物園） 一泊旅行。」）も行ったことがありましたが、あっちは広すぎでしたね。あれは、あれで良い経験でしたが、子ども連れだとタイガー・ワールドの方が楽しいかも。親も楽で、日帰りにで行ってもくたびれた―という感じにはなりません。

水遊びができるリバーバンクス動物園♪。

「夏休みの最後の思い出にどこ行こっかー。」

「そういえば、職場の同僚がすすめていた、動物園があった。」

と思い出し、行ってみたのがサウスカロライナ州にある動物園♪

名前は、リバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）。

事前にＨＰで調べたら、子どもたちが水遊びができるエリアもあり、楽しそうだったので行くことにしました。距離は、シャーロットからおよそ１時間半くらい。

チケット売り場には、ちょうど列の目の前に日本人家族もいらっしゃいました。日本の方も結構来られるのかも。

さっそく、動物を見ようと思いましたが、子どもたちは動物よりも、水遊びがしたくて、そわそわしていたので、まず、水遊びができるWaterfall Junctionへ笑。

水遊び場は、zooエリアではなく、Gardenエリアの方にあるので、ご注意を。
歩いて、Gardenエリアに行くこともできますが、園内の循環バスに乗ると５分程度で着きます（無料）。歩いても１５分ほどだと思います。バス乗り場には、結構並んでいることもあるので、小さい子ども連れでなければ、ハイキング気分で行っても良いかも。

水遊び場に着いた途端、子どもたちはテンション爆発っ。うちの子どもたちもそうでしたが、ほとんどの子は水着で遊んでいました。暑さがきつかったので、大人にとっても、体を冷やす、いい場所でした。ちなみに、波のプールや流れるプール、ウォータースライダーなどはありません。

１時間くらい遊んでから、また、循環バスに乗り、動物園エリアへ。そんなに大きい動物園ではないので、小さい子どもにはちょうど良いサイズかも。以前、ノースカロライナ動物園に行ったことがありましたが、広すぎて大変でした・・・(「North Carolina Zoo（ノースカロライナ動物園）一泊旅行。」）。

ヤギやアルパカに餌やり（ドックフードみたいな餌、１０個５０セントくらい。）を子どもたちは楽しんでいました。食べるわ、食べるわ。

アザラシなど海の生き物も。

ギフトショップ。

特別すごい動物園でもありませんが、水遊びもできるっていうところが良かったですね。

North Carolina Zoo（ノースカロライナ動物園） 一泊旅行。

Thanksgivingの連休に、家族で1泊旅行に行きました。
メインの行き先は、「ノースカロライナ動物園」。

「ノースカロライナ動物園」に決めた理由。
・小さい子どもが２人いるので、シャーロットから片道2時間以内。
・子どもも大人も楽しめるところ。

朝9時ごろに出発し、途中休憩も含めつつ、2時間ほどで到着。

入園口は、「North America」と「Africa」の2箇所ありますが、11月からは、「North America」のみ。えー、Africaから入りたかった・・・。

この動物園は、国内最大級と言われるほどあって、広い広い。小さい子ども連れには結構大変ですが、園内には無料のピストンバスが走っているので、助かります。

日本の動物園の場合、オリの隣りに、ほかの動物のオリがある、と言った感じがしていましたが、ノースカロライナ動物園は、一つの動物を見たら、次の動物まで少し歩かなければならないので、それはそれで時間がかかります。しかも、ゾウやサイのいらっしゃるところは、チョー広い。肉眼では、「あー、何だか向こうの方にサイの群れがいるなぁー」というほどです。もっと近くで見たいと思いもしましたが、狭いスペースで行ったり来たりしている姿ではなく、自由に、のびのび暮らしている動物たちを見れて、それはそれで嬉しかったですね。ハイキングしながら動物を見て回る、という感じでした。園内には、子どもの遊びスペースもあるので、歩き疲れたら休憩がてらに。

向こうの方にサイの群れが・・・。

キリン。

ゾウは近寄ってきてくれました。

お昼寝中のワニ。

子ども遊び場。

お昼は、長蛇の列でした。11月以降、冬場にオープンしている園内のレストランは少なく、結構並ばなければなりません。私たちは、ハンバーガーを食べましたが味はなかなか。トマトやレタスなど自由にトッピング出来ます。

メニュー。

動物園で、11時から15時半くらいまで過ごし、ゾウエリアの近くに無料のピストンバスに乗り、North Americaの入園口まで送ってもらいました。端から端の移動になるので、帰りはもう疲れて歩けません・・・。

それから、事前に予約した、Comfort Inn Hotel in Asheboro (825 W. Dixie Dr., Asheboro, NC, 27205)に。ノースカロライナ動物園から、15分くらいのところ。雰囲気も悪くなく、部屋もきれいでした。

夜は、ホテルから10分ほどのところにある、Randolph mall(345 Radolph Asheboro, NC27203)へ夕食を食べに行きました。シャーロットにある、Carolina Placeなどに比べたら、広くありません。

2日目。
ホテルで朝食。宿泊費の割には、充実していました。ワッフルメーカーがあり、パンの種類も多く、朝食担当のスタッフもわざわざ自己紹介に来て、対応も良かったです。また、この辺りに来たらぜひ、リピートしたいホテルです。

ワッフルメーカー

午前中は、Troy（トロイ）経由で、Uwharrie National Forest(ウハーリー国立森林公園)をドライブし、お昼はマクドナルド。

立ち寄ったBadin Lake(バディン湖)。

そのあと、午後は、Reed Gold Mineの金山へ。入園料も無料で、そこまで規模も多くないので、子ども連れでも大変ではありませんでした。10月までなら、砂金取り体験が出来るみたいです。洞窟も入れます。ちょっと肌寒い。

そして3時過ぎに、帰宅。自然を楽しめた旅行でした！