メディア関係の仕事をしていたら無料の動物園、リバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden）。

今年も行って来ましたリバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）！

しかも今年は無料^^
今まで知らなかったのですが、メディア関係の仕事をしている人は、何と無料で入園できます。

無料のチケットをゲットするために
（詳しくは、動物園HPの「Media Center」というページをご覧ください。）

①メディア関係の仕事にフルタイムで働いていること。
②名刺を持っていく。もしなければ、上司から、ちゃんとこの会社や団体で働いていますよ、という手紙を書いてもらう。※私の場合、名刺と手紙の両方を持っていきました。
③通常のチケット売り場ではなく、その横の「Guest Relations」と書かれた窓口に行き、「Complimentary Ticket」をもらいます。そして、あとは他の入場者と同じように、入場口から入場！

左側の「Guest Relations」の窓口に無料チケットを受け取ります。

無料にならなくても、とてもおすすめな動物園です。以前にもブログで書いたことがあるので、そちらもご覧ください（「水遊びができるリバーバンクス動物園♪」）。

・陸上の動物の他に、海洋生物やワニやヘビやら色んな生き物に会える。
・キリンやヤギ、鳥などに餌やりができる。
・ウォールクライミングなどの子ども用アトラクションがある。
・ウォーターパークが併設している（更衣室あり）。

動物園のまわり方としては、zooエリアを1時間、gardenエリアに行って水遊びを1時間、
またzooエリアに戻ってきて、見れなかった動物と過ごしながら1時間という感じで過ごしましたが、子どもたちもメリハリが付くというか、飽きずに過ごせて楽しかったですね♪

鳥に甘い蜜を♪

アトラクションもあり。

トレインバスに乗って、gardenエリアへ

更衣室あり

毎年１回は行きたい、楽しい動物園です。おすすめ！

エベニーザー・パーク（Ebenezer Park）で川遊び♪

サウスカロライナ州ロックヒルにある、エベニーザー・パーク（Ebenezer Park、4490 Boatshore Rd, Rock Hill, SC 29732）に行ってきました！

キャンプやBBQもできる場所で、キャンピングカーで来ている人も多い公園。公園入口にゲートがあり、川遊びだけなら駐車料金のみでＯＫ。

ヨークカントリー：5ドル
その他の地域：8ドル

川遊びと行っても、川幅が広いので、湖水浴って感じの雰囲気です。結構にぎわっていました。

泳げる範囲は決められていて、監視員もいました。遠浅だったので、結構奥まで行けて、子どもたちも喜んでいました。ただ、結構石も多く、怪我をしないように注意が必要です。水に入って数メートルは砂がヌルヌルして、ちょっとそれも気になりますが。

シャーロットから行きやすい場所で、ノーマン湖の湖水浴（「ノーマン湖（lake Norman）で湖水浴♪」を参照。）よりも安く遊べます。でも、雰囲気とか安全性を考えると、ノーマン湖の方がいいかなーって感じはします。

シャーロット、アップタウン周辺の室内プール 「Ray's Splash Planet Waterpark」。

夏と言えば、プールということで、検索で見つけた「Ray's Splash Planet Waterpark」（215. N. Sycamore St. Charlotte 28202）という室内プール施設に行ってきました。アップタウンの西側です。敷地内には、芝生広場や遊具もあり。

値段も他のプール施設に比べたらお手ごろでした。Mecklenburgに住んでいる人は、子どもは、6ドル、大人が8ドルって感じです。もし、プール施設に入るけれど、泳がない人は3ドルでした。駐車場は無料。あと、水泳用の帽子は要りません。

フロントでお金を払い、貴重品を入れる小さいコインロッカー用のコインをもらいました。なんでも、ロッカールームのロッカーには鍵がないようで、ただ入れるだけ、とのことでした。

ロッカールームは、「家族用」、「男性用」、「女性用」があります。最初、家族用に入りましたが、他の家族も共同で使うし、そこまで広くないし、あまり使い勝手は良くなかったかも。逆に、男性用、女性用の方が広いし、使いやすかったです。

プール施設に入ると、結構、着替えやベビーカーも持ち込んでいる人もいました。プールのはじに大きい灰色のかごがいくつも置いてあって、それを自由に借りて、着替えなどを入れている人も多いかったです。確かにロッカーよりも、その方が安全かも。

プール施設にあったのは、
・短いウォータースライダーなどが付いたプール用遊具（大人は滑れません。）
・大きい子ども用のウォータースライダー（48inch（121㎝）以上だったかな？大人も滑れます。）
・10人くらいが入れる円形の流れるプール
・一人用ボードに乗って楽しめる流れるプール
・バスケットゴールが付いた50ｍほどのプール

施設的には、小学生くらいまでが楽しめる施設な気がします。うちの子どもたちは、小さいので、とても満足していました。Carowinds（キャロウィンズ）などの大型施設でなくても、近場で小さい子がちょっという感じであればおすすめです。特に、夏場は夕方、雷雨が突然襲ってくるので、天候も気にしなくていいので、安心。

水遊びができるリバーバンクス動物園♪。

「夏休みの最後の思い出にどこ行こっかー。」

「そういえば、職場の同僚がすすめていた、動物園があった。」

と思い出し、行ってみたのがサウスカロライナ州にある動物園♪

名前は、リバーバンクス動物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）。

事前にＨＰで調べたら、子どもたちが水遊びができるエリアもあり、楽しそうだったので行くことにしました。距離は、シャーロットからおよそ１時間半くらい。

チケット売り場には、ちょうど列の目の前に日本人家族もいらっしゃいました。日本の方も結構来られるのかも。

さっそく、動物を見ようと思いましたが、子どもたちは動物よりも、水遊びがしたくて、そわそわしていたので、まず、水遊びができるWaterfall Junctionへ笑。

水遊び場は、zooエリアではなく、Gardenエリアの方にあるので、ご注意を。
歩いて、Gardenエリアに行くこともできますが、園内の循環バスに乗ると５分程度で着きます（無料）。歩いても１５分ほどだと思います。バス乗り場には、結構並んでいることもあるので、小さい子ども連れでなければ、ハイキング気分で行っても良いかも。

水遊び場に着いた途端、子どもたちはテンション爆発っ。うちの子どもたちもそうでしたが、ほとんどの子は水着で遊んでいました。暑さがきつかったので、大人にとっても、体を冷やす、いい場所でした。ちなみに、波のプールや流れるプール、ウォータースライダーなどはありません。

１時間くらい遊んでから、また、循環バスに乗り、動物園エリアへ。そんなに大きい動物園ではないので、小さい子どもにはちょうど良いサイズかも。以前、ノースカロライナ動物園に行ったことがありましたが、広すぎて大変でした・・・(「North Carolina Zoo（ノースカロライナ動物園）一泊旅行。」）。

ヤギやアルパカに餌やり（ドックフードみたいな餌、１０個５０セントくらい。）を子どもたちは楽しんでいました。食べるわ、食べるわ。

アザラシなど海の生き物も。

ギフトショップ。

特別すごい動物園でもありませんが、水遊びもできるっていうところが良かったですね。

ノーマン湖（Lake Norman）で湖水浴♪

「ノーマン湖に行ってみようかなぁ、でも、どこに行ったら良いかなぁ」と思い、Google Mapでノーマン湖の衛星写真を見ていたら・・・ビーチっぽくなっていて、いわゆる、ここからは遊泳禁止のロープらしきものが見える場所を発見！

もしかしたら泳げるかもと思い、行ってみたら、期待通り、湖水浴できる場所でした！

名前は、「Lake Norman State Park」。

ノーマン湖の北の方ですが、日本食レストラン「武蔵」から１時間半かからないところです。でも、カーナビがなかったら、多分たどり着けませんでした・・・笑。

穴場的な雰囲気で、そこまで、人でごちゃごちゃしている場所でもありません。とってもおすすめです。ただ、日光浴など湖に入らなければ無料ですが、入る場合、一人５ドル（だったかな？）かかります。２歳以下は無料でした。

建物の中に、トイレや売店もあります。

小さい子ども連れには最高です！

おススメの理由。

・小さい子どもにとってはちょうど良いサイズ。

・ライフジャケットが無料で借りられる。

・石がごろついていないので、素足でも安全。

・監視員がいる。

いやー、いいところでした。それほど遠くないので、夏の間、何度か行きたいですね！